Nel progetto aldrovandiano, le illustrazioni dei reperti da lui conservati avevano pari dignità dei reperti stessi. Per questo lo scienziato si circondò di artisti e artiste del tardo-manierismo, tra cui Bartolomeo Passerotti (o Passarotti, Bologna, 1529–1592). Il pittore bolognese fu tra quelli che più assimilarono le nuove idee di Aldrovandi, sia per lo scambio diretto che avevano, ma soprattutto per l’interesse comune per il collezionismo di naturalia.